Nel vertiginoso mondo della Formula 1, dove ogni decimo di secondo può definire interi campionati, emerge una scomoda verità che pochi osano pronunciare ad alta voce. Sergio Pérez, il pilota messicano con sei Gran Premi vinti all’attivo ed ex compagno di squadra di Max Verstappen alla Red Bull per quattro intense stagioni, ha rotto il silenzio con un comunicato che scuote le fondamenta della squadra campione. Secondo Pérez, nemmeno leggende come Lewis Hamilton o talenti emergenti come Charles Leclerc potrebbero prosperare sul secondo posto della Red Bull accanto all’olandese. Questa affermazione non solo evidenzia il dominio assoluto di Verstappen, ma ci invita anche a riflettere sul delicato equilibrio tra genio individuale e dinamica di squadra nella massima categoria del motorsport.
Pérez, che ha difeso i colori della Red Bull dal 2021 al 2024, conosce in prima persona le pressioni di condividere un box con un fenomeno come Verstappen. In quegli anni, il pilota di Guadalajara si affermò come un solido secondo pilota, piazzandosi costantemente alle spalle del compagno di squadra nella classifica piloti, ma contribuendo in maniera determinante ai titoli costruttori della squadra. Tuttavia, in una recente intervista, Pérez non ha risparmiato dettagli nel descrivere l’ambiente che circonda Verstappen. “Non c’è nessun pilota che sopravviverà lì. Non importa se porti Hamilton o Leclerc. Avrebbero tutti enormi problemi”, ha affermato con enfasi, chiarendo che la sfida trascende il semplice talento al volante.
Questa prospettiva non deriva dall’amarezza, ma da un’acuta osservazione forgiata sulla pista. Pérez ha spiegato che la Red Bull progetta ossessivamente le sue auto attorno alle preferenze di Verstappen. “La Red Bull costruisce le vetture interamente in base alle preferenze di Max. Il suo stile di guida è estremamente specifico e il setup si adatta completamente a lui. Devi adattarti costantemente alle sue esigenze, è così che funziona,” ha spiegato il messicano. In sostanza, il team austriaco dà priorità all’ottimizzazione dello stile aggressivo e preciso di Verstappen, che preferisce un telaio che risponda immediatamente nelle curve veloci e un’aerodinamica che massimizzi il carico in condizioni di alta velocità. Per qualsiasi altro pilota, questo significa avere a che fare con un pacchetto che non si adatta ai propri punti di forza naturali, creando uno squilibrio che può costare podi e punti cruciali.
La storia della Red Bull supporta questa visione con dati inconfutabili. Da quando Verstappen si è unito al team nel 2016, è stato una forza inarrestabile, collezionando vittorie e pole position che lo hanno reso il pilota più temuto sulla griglia. Negli ultimi dieci anni, con contratto a tempo pieno, è stato superato nel campionato piloti solo in un’occasione: nel 2017, quando Daniel Ricciardo lo lasciò alle spalle, classificandosi quinto contro il settimo dell’olandese. Quell’anno Ricciardo brillò con quattro vittorie, ma anche lui riconobbe le difficoltà di competere internamente. Pérez, dal canto suo, ha vissuto un’epoca di dominio totale: nel 2021, ha aiutato Verstappen a strappare il titolo a Hamilton nell’ultimo giro di Abu Dhabi; nel 2022 e nel 2023, il duo ha vinto 34 dei 44 Gran Premi; e nel 2024, nonostante le turbolenze interne, la Red Bull ha mantenuto la sua egemonia nei costruttori.
Guardando al futuro, la stagione 2025 di Formula 1 ha intensificato il controllo sul secondo posto della Red Bull. Con Pérez che ha lasciato la squadra a fine 2024, la panchina resta in un limbo speculativo che genera ondate di voci. Potrebbe Hamilton, il sette volte campione che lascia la Mercedes alla ricerca dell’ottavo titolo, adattarsi a Milton Keynes? O forse Leclerc, il prodigio della Ferrari desideroso di un’auto vincente, vede la Red Bull come il suo biglietto per la gloria. Pérez scarta entrambe le opzioni con una convinzione che rasenta la profezia. La sua esperienza suggerisce che lo stile di Verstappen, caratterizzato da un’entrata in curva brutale e da una gestione delle gomme che rasenta il sovrumano, si scontra frontalmente con gli approcci più morbidi di Hamilton o Leclerc. Il britannico, maestro di coerenza e strategia, potrebbe sentirsi frustrato da un setup che richiede un’aggressività costante; Il monegasco, abile nelle qualis ma vulnerabile nelle gare lunghe, si troverebbe ad affrontare lo stesso dilemma dell’adattamento perpetuo.
Di recente, al Gran Premio del Messico del 2025, Verstappen ha dimostrato perché il suo regno sembra indistruttibile. Partito dalla quinta posizione, il leader del campionato è risalito sul podio con una prestazione magistrale nell’ultimo stint. “Tuvimos un buen tramo final, lo disfruté mucho. Credo che il ritmo sia stato un po’ più competitivo rispetto a tutte le auto del mio quartiere, tranne la McLaren, diría yo. Personalmente, non speravo di essere sul podio oggi. Tutta la fine della settimana è stata abbastanza difficile, ma in generale, estar sul podio è stato positivo”, ha commentato Verstappen tras la carrera. Con 321 punti tra 20 grandi premi e quattro sprint, l’olandese mantiene solo 36 punti di Lando Norris e 35 di Oscar Piastri, registrando che le sue vendite non sono solo tecniche, ma anche mentali.
Questa posizione dominante solleva inevitabili domande sull’evoluzione della Red Bull. La squadra manterrà la sua filosofia incentrata su un unico pilota, oppure cercherà un equilibrio che permetta a due stelle di brillare? Storicamente, squadre come la McLaren negli anni ’80 o la Ferrari nell’era Schumacher hanno realizzato duetti leggendari, ma sempre a costo di tensioni interne. Pérez, che ora esplora le opzioni in altri team, offre una lezione preziosa: in Formula 1, il successo collettivo spesso sacrifica il successo individuale. La sua testimonianza non solo demistifica l’idea di un “super duo” con Verstappen, ma sottolinea anche il genio unico dell’olandese, forgiato in un ecosistema pensato per lui.
In uno sport in cui la speculazione alimenta il fuoco, le parole di Pérez invitano ad un appassionato dibattito tra i tifosi. Se Hamilton, con la sua eredità di sette titoli, o Leclerc, con la sua velocità pura, non potessero sopravvivere, chi potrebbe? La risposta potrebbe risiedere in un pilota adattabile come Yuki Tsunoda o in un veterano come Valtteri Bottas, ma il consenso è che il trono di Verstappen rimane intoccabile. Mentre la stagione 2025 si avvia verso il suo apice, la Red Bull deve decidere se rischiare la sua formula vincente per un sogno utopico. La verità è che, all’ombra di Milton Keynes, il secondo seggio non è un premio, ma un labirinto da cui solo i più resilienti escono indenni. E secondo Pérez, né Hamilton né Leclerc hanno la mappa completa per orientarsi.
