Em um movimento ousado que está causando ondas de choque no mundo dos esportes competitivos, as atletas transgênero Lia Thomas e Valentina Petrillo uniram forças para lançar o Trans Athlete Equity Council (TAEC).
Esta nova organização visa litigar agressivamente contra indivíduos, equipes e órgãos governamentais acusados de discriminar concorrentes trans. Fontes próximas à dupla dizem que eles “estão fartos” dos intermináveis debates e barreiras.
Thomas, o nadador pioneiro que fez história ao ganhar um título da NCAA em 2022, está há muito tempo no centro da tempestade. As suas vitórias provocaram reações violentas, com os críticos alegando vantagens injustas da sua fisiologia masculina pré-transição.
Petrillo, o paraatleta italiano que fez a transição mais tarde na vida e dominou as categorias femininas em provas de atletismo, enfrentou um escrutínio semelhante. Suas medalhas de ouro nos Jogos Pará Europeus de 2023 atraíram manchetes internacionais – e polêmicas acaloradas.
O suposto conselho da dupla não é apenas conversa; é um baú de guerra para ações judiciais. Apoiado por doadores progressistas e águias legais de grupos de defesa LGBTQ+, o TAEC promete atingir qualquer pessoa, desde treinadores a decisores políticos, que “minam a inclusão trans”.
Sussurros nos círculos de defesa sugerem que os primeiros processos podem cair já no próximo mês, concentrando-se nas proibições estatais que excluem as mulheres trans das divisões femininas. “Trata-se de dignidade, não de domínio”, disse Thomas, segundo uma fonte.
Mas o mundo dos esportes está cambaleando. Grupos de direitos das mulheres, que já estão processando a participação de Thomas – como os recentes casos do Título IX de seus companheiros de equipe da Penn – estão prometendo contra-ataques. Grace Estabrook, uma demandante, chamou isso de “um ataque direto à justiça feminina”.
Estabrook e seus co-autores, incluindo Margot Kaczorowski, entraram com uma ação em fevereiro de 2025 contra a UPenn, a NCAA e a Ivy League. Eles exigem que os registros de Thomas sejam apagados, alegando sofrimento emocional causado pelo desconforto no vestiário e oportunidades perdidas.
O processo pinta um quadro sombrio: mulheres cisgênero supostamente assediadas, suas bolsas de estudo comprometidas por um concorrente “de corpo masculino”. Apoiado pelo conservador Conselho Independente de Esportes Femininos (ICONS), está ganhando força em meio à ordem executiva de Trump que proíbe atletas trans de eventos femininos.
Essa ordem, assinada poucos dias após o pedido da Penn, orienta as agências federais a retirar fundos às escolas que não cumprem a lei. É uma mudança sísmica, revertendo as proteções da era Biden que viam o “sexo” no Título IX como incluindo a identidade de género.
As próprias batalhas legais de Thomas acrescentam camadas a esta saga. Em 2023, ela processou a World Aquatics por políticas que restringiam as mulheres trans, a menos que elas fizessem a transição antes do estágio dois da puberdade – uma regra que ela não conseguiu cumprir. Seu caso no Tribunal Arbitral do Esporte está em andamento.
A história de Petrillo reflete a frustração. Cega de um olho e competindo na categoria T12, ela mudou para eventos femininos pós-transição em 2019. Suas vitórias no sprint alimentaram argumentos de que as transições tardias preservam vantagens físicas, como maior massa muscular.
Os críticos, incluindo legisladores conservadores, apontam para a biologia: estudos mostram que os efeitos persistentes da testosterona podem aumentar a velocidade e a força durante anos. Os republicanos da Pensilvânia até propuseram uma proibição trans em 2022, nomeando explicitamente Thomas.
Mesmo assim, os apoiadores contra-atacam com nuances. Uma revisão de Medicina Esportiva de 2017 não encontrou nenhuma pesquisa “consistente” sobre vantagens trans, instando que as proibições sejam vistas como discriminatórias. Atletas trans como Thomas argumentam que a visibilidade salva vidas, reduzindo os riscos de suicídio em comunidades marginalizadas.
Entra TAEC: a suposta resposta. Documentos vazados descrevem-no como uma “frente unificada” para processar liminares, danos e reversões de políticas. Os alvos podem incluir Riley Gaines, a ex-nadadora do Kentucky que se tornou ativista e se manifestou contra a inclusão trans.
Gaines, empatado com Thomas em quinto lugar nas 200 jardas livres em 2022 NCAAs, tornou-se um ícone conservador. Ela se juntou a um processo de 2024 com outras 15 mulheres contra a NCAA, alegando uma “agenda radical anti-mulher” nas políticas trans.
Esse processo busca indenizações punitivas e expurgos de registros, ecoando o caso Penn. Mas a TAEC inverte o guião, potencialmente contra-atacando por difamação ou assédio. “Eles transformaram nossas histórias em armas”, irritou-se uma fonte próxima a Petrillo.
Ondulações globais também estão se formando. Na Europa, os sucessos de Petrillo suscitaram debates parlamentares italianos sobre categorias de género. O alcance do TAEC poderia estender-se até lá, desafiando as regras da UEFA ou dos Jogos Paraolímpicos consideradas excludentes.
Os atletas em cima do muro preocupam-se com danos colaterais. “Os esportes deveriam unir, não dividir”, disse um atleta olímpico anônimo. O TAEC irá curar feridas ou aprofundá-las? As primeiras pesquisas mostram divisão pública: 52% são a favor das restrições trans, de acordo com uma pesquisa Gallup de 2025.
À medida que as datas dos tribunais se aproximam, os riscos não poderiam ser maiores. Thomas e Petrillo, antes ícones isolados, agora simbolizam a resistência. O seu conselho, se for real, declara a temporada de caça à discriminação – mas a que custo para os jogos que amamos?
A reação é rápida. ICONS promete “defender os espaços das mulheres a todo custo”, sugerindo amicus briefs em casos futuros. O DOE de Trump está a investigar programas como o Penn Swimming por violações do Título IX, potencialmente arrancando milhões em financiamento.
Outro lado da defesa de direitos: a GLAAD e a Campanha de Direitos Humanos elogiam a “coragem” da dupla, enquadrando o TAEC como essencial para a igualdade. “As proibições não são proteção; são apagamento”, dizia um comunicado. As doações estão chegando, rivalizando com os cofres de guerra conservadores.
Especialistas jurídicos prevêem o caos. “Isso poderia inundar os processos em todo o país”, diz a professora de direito de Harvard, Elena Ramirez. A sobreposição de processos poderá forçar a intervenção do Supremo Tribunal, testando o significado moderno do Título IX.
Para assistir jovens trans, é existencial. Thomas disse à ABC News em 2022 que suas vitórias foram “sobre ser eu mesma”. Petrillo ecoa: “Eu mereci cada passo – não roube isso dos outros”. O TAEC poderia salvaguardar sonhos ou destruir federações.
A reviravolta paraatlética de Petrillo acrescenta desgosto. Como competidora com deficiência visual, sua mudança de categoria após a transição levantou bandeiras de justiça. No entanto, ela também perdeu para as mulheres cis, desmascarando as reivindicações de domínio total.
Thomas, pós-faculdade, treina tranquilamente, de olho nos circuitos profissionais. Seu desafio do World Aquatics de 2024 perdura, com especialistas divididos quanto aos resultados. Uma vitória poderia validar a missão do TAEC; uma perda, alimente o fogo.
Além das piscinas e das pistas, as falhas culturais se rompem. Os anfitriões da madrugada zombam; TikTok explode em memes. Mas para famílias de crianças trans, isso não é brincadeira – é sobrevivência.
À medida que outubro de 2025 se desenrola, os olhos se fixam nos processos judiciais. A TAEC irá processar primeiro ou enfrentará ataques preventivos? Uma coisa é certa: o apito soou sobre a complacência. As guerras de género no desporto tornaram-se nucleares.
Nesta arena, “basta” não é um grito – é um chamado às armas. Lia e Valentina não recuam. A questão: quem pisca primeiro neste confronto de alto risco?
