Beim Großen Preis von Portugal 2025 sorgte Nicolo Bulega, der Vizeweltmeister der Superbike-WM und MotoGP-Debütant, für eine überraschende Wendung im Ducati-Team. Bulega, der den verletzten Marc Marquez ersetzte, übertraf seinen Teamkollegen Francesco Bagnaia im ersten freien Training und belegte den 14. Platz, während Bagnaia nur auf Rang 17 landete. Dieses unerwartete Ergebnis hat intensive Diskussionen über die Teamdynamik und die Leistungsunterschiede ausgelöst.
Bulegas gewagte Aussage fiel in einem Interview nach dem Training. Er soll gesagt haben: „Er ist momentan nicht auf meinem Niveau“, und bezog sich damit direkt auf Bagnaias Schwierigkeiten mit der Desmosedici GP25. Der Kommentar, der als direkte Beleidigung aufgefasst wurde, schockierte Fans und Insider gleichermaßen. Bulega, der erst kürzlich seinen Superbike-Sieg gefeiert hatte, betonte seine schnelle Anpassung an das MotoGP-Motorrad und hob sein Selbstvertrauen nach nur einem Training in Portimão hervor.
Francesco Bagnaia, der zweimalige MotoGP-Weltmeister, hatte die ganze Saison über mit dem 2025er Ducati-Modell zu kämpfen. Trotz eines starken Starts im Sprintrennen in Sepang sorgte ein Reifenschaden im Hauptrennen für Frustration. Bagnaias Erklärung für seinen Rückstand im ersten Freien Training (FP1) verwies auf die Aerodynamik-Entscheidungen – er blieb beim älteren Paket, während Bulega die aktualisierte Aerodynamik des 2025er Modells nutzte, was dem Rookie möglicherweise einen Vorteil verschaffte.
Ducatis Geschäftsführer Gigi Dall’Igna wirkte sichtlich verärgert über die internen Turbulenzen. Quellen aus dem Umfeld des Teams deuten darauf hin, dass Dall’Igna Bulegas Leistung als Weckruf für Bagnaia sieht, doch die öffentliche Stellungnahme hat die Spannungen verschärft. Ducati, bekannt für sein familiäres Klima, sieht sich nun angesichts des nahenden Saisonendes Fragen nach dem Zusammenhalt des Teams gegenüber.
Bulegas Debüt wurde nach seinem beeindruckenden Test in Jerez, wo er trotz anfänglicher Regenverzögerungen Runden auf der GP25 absolvierte, mit Spannung erwartet. Sein Manager äußerte sich besorgt über die große Chance und betonte, dass Bulega gemeinsam mit Michele Pirro zur Entwicklung von Ducati für 2027 beitragen wolle. Diese ambitionierte Aussage hat den Fokus jedoch von der Zusammenarbeit auf den Wettbewerb verlagert.
Die Reaktionen im Fahrerlager fielen gemischt aus. Einige Fahrer, wie Alex Marquez, der das erste Freie Training (FP1) für sich entschied, lobten Bulegas enorme Geschwindigkeit und bezeichneten sie als Beweis für die Leistungsstärke von Ducati. Andere befürchten, dass solche Kommentare den Teamgeist stören könnten, insbesondere da Bagnaia nach einem schwierigen Jahr mit unbeständigen Ergebnissen noch immer einen Neuanfang sucht.
Bagnaia reagierte in seinem Mediengespräch diplomatisch und erklärte, er heiße Bulega zwar willkommen, wünsche sich aber, dass der Rookie seinen eigenen Weg finde. Er erwähnte, bei Bedarf Ratschläge anzubieten, doch Insider vermuten unterschwellige Frustration. Bagnaias Saison war von Problemen in der Vorbereitung geprägt, was einen starken Kontrast zu Márquez’ dominanter Leistung mit 25 Siegen und dem Titelgewinn in Motegi bildet.
Der Große Preis von Portugal in Portimão mit seiner anspruchsvollen Streckenführung sorgte für zusätzliche Spannung. Bulegas Rundenzeit von 1:40,073 Minuten auf einem abgefahrenen Medium-Hinterreifen beeindruckte viele; er erreichte sie nach 22 Runden. Diese Ausdauer und sein Tempo haben Spekulationen über seine mögliche Rolle in der Zukunft von Ducati angeheizt, wo er möglicherweise etablierte Stars herausfordern könnte.
Ducatis Entscheidung, Bulega für die letzten Rennen einzusetzen, unterstreicht das Vertrauen in junge Talente. Die beleidigende Bemerkung hat jedoch Forderungen nach einer internen Schlichtung laut werden lassen. Berichten zufolge planen die Teamverantwortlichen Gespräche, um den Konflikt beizulegen und sicherzustellen, dass der Fokus auf der Leistung und nicht auf persönlichen Angriffen liegt.
Während die Trainingssitzungen weitergehen, richtet sich das Augenmerk darauf, ob Bulega seinen Schwung beibehalten kann. Im zweiten Freien Training verbesserte sich Bagnaia auf den zweiten Platz und verringerte den Abstand, doch Bulegas 17. Platz verdeutlichte die Lernkurve des Rookies. Der Vorfall unterstreicht den Druck in der MotoGP, wo Egos und Erwartungen aufeinanderprallen.
In den sozialen Medien brach ein Sturm der Entrüstung los: Einige Fans begrüßten Bulegas forsches Auftreten als erfrischend, während andere Bagnaias Vermächtnis verteidigten. Hashtags wie #DucatiDrama und #BulegaVsBagnaia trendeten weltweit und lenkten die Aufmerksamkeit auf die internen Streitigkeiten in einem der einflussreichsten Rennteams.
Ducati hat in der Vergangenheit, wie frühere Rivalitäten zeigten, erfolgreich mit Spannungen zwischen Fahrern umgegangen. Angesichts des bevorstehenden Reglements für 2026 – darunter die Verkleinerung des Hubraums auf 850 cm³ und die Verwendung von Pirelli-Reifen – könnte diese Episode jedoch Auswirkungen auf die Teamstrategien und die Fahreraufstellung haben.
Der 25-jährige Bulega repräsentiert die nächste Generation, nachdem er gemeinsam mit Bagnaia die VR46-Akademie durchlaufen hat. Ihre gemeinsame Vergangenheit verleiht dem Konflikt eine persönliche Note und verwandelt ein mögliches Wiedersehen in eine Rivalität. Bulegas Freude über das Wiedersehen mit seinem alten Freund scheint nun von seinem Konkurrenzdenken überschattet zu werden.
Experten wie Neil Hodgson wiesen auf technische Unterschiede hin, etwa Bulegas Einsatz fortschrittlicher Aerodynamik, was einen Teil des Geschwindigkeitsunterschieds erklärt. Doch die verbalen Angriffe gehen über die Mechanik hinaus und berühren Stolz und Status innerhalb des Teams. Ducati muss die Talentförderung mit der Aufrechterhaltung der Moral in Einklang bringen.
Mit Blick auf Qualifying und Rennen steigt die Spannung. Wird Bagnaia seine Dominanz zurückerobern oder sorgt Bulegas Debüt für weitere Überraschungen? Der Große Preis von Portugal, ohnehin schon ein entscheidendes Rennen, gewinnt durch dieses explosive Statement noch an Brisanz.
Im größeren Kontext der MotoGP spiegelt dieser Vorfall die gnadenlose Härte des Sports wider. Da Márquez aufgrund von Armproblemen ausfällt, unterstreicht Ducatis Vertrauen in Bulega ihre Anpassungsfähigkeit. Die Beilegung interner Spannungen wird jedoch entscheidend sein, um die Saison 2025 erfolgreich abzuschließen.
Im Laufe des Wochenendes steht die Führung von Ducati auch abseits der Rennstrecke vor einer Bewährungsprobe. Die Förderung des Zusammenhalts inmitten des Ehrgeizes ist entscheidend, insbesondere mit Blick auf das Finale in Valencia. Bulegas Worte, ob nun beabsichtigt oder im Affekt, haben die Bedeutung des Rennens zweifellos erhöht.
Letztendlich könnte diese Kontroverse Bagnaia zu alter Stärke anspornen und Ducati zu neuen Höchstleistungen verhelfen. Oder sie legt Schwächen im Fundament des Teams offen. Die Zeit wird zeigen, wie diese mutige Erklärung die Geschichte in Portimão und darüber hinaus prägen wird.
