Piastri’s woede na de race barst los: “Ik weet niet zeker waar ik heen moet!” – McLaren Star vernietigt FIA’s “schokkende” straf van 10 seconden die zijn titelhoop tijdens de GP van Brazilië torpedeerde

SÃO PAULO – De door regen gelikte chaos van Interlagos was nauwelijks opgedroogd toen de kalmte van Oscar Piastri uiteenviel als een koolstofvezelvleugel onder druk. Even nadat hij over de streep kwam in een voorlopige P2 die de voorsprong van Lando Norris in het kampioenschap had kunnen verkleinen, werd het wonderkind van McLaren getroffen door een hartverscheurende10 seconden strafvan de FIA-stewards – een beslissing die hem naar P5 bracht en de voorsprong van zijn teamgenoot deed toenemen24 puntenen veroorzaakte een storm van verontwaardiging in de F1-paddock. “Ik ben woedend”, zei Piastri in een zinderende debriefing na de race, waarbij zijn gebruikelijke koele Australische houding wijd openbarstte. “Ik had een duidelijke kans – ik ging ervoor – en nu dit? Ik weet niet zeker waar ik de volgende keer heen moet. Het is alsof ze één McLaren in de strijd willen, en niet twee.” Met nog drie races te gaan in een titelstrijd die de hele wereld in zijn greep heeft, was de ineenstorting van Piastri niet alleen persoonlijk. Het legde de flinterdunne tolerantie van de FIA ​​ten opzichte van agressie bloot, voedde gefluister van vriendjespolitiek jegens Norris en dreigde McLaren’s droomdubbelact te laten ontsporen.

Het incident ontvouwde zich als een pokerbluff met hoge inzetten die misging, precies tijdens de herstart van de safety car in ronde 6, nadat Gabriel Bortoleto’s shunt in de eerste ronde de grid in een sloopderby had veranderd. Piastri, die vanaf P4 startte nadat een sprintcrash hem zaterdag buitenspel zette, dook als een bom de top van bocht 1 in en stak de naald in Mercedes-rookie-sensatie Kimi Antonelli voor wat leek op een meesterlijke inhaalactie. Maar terwijl Antonelli zijn lijn vasthield – laat aan de buitenkant remmend naast Charles Leclerc van Ferrari – clipte Piastri’s linkervoorvork de achterkant van de Mercedes, waardoor Antonelli in een wilde draai terechtkwam die Leclerc verzamelde en zijn pensionering veroorzaakte. “Hij liet me geen ruimte”, liet Piastri via de radio weten aan zijn ingenieur Tom Stallard, met een stem vol ongeloof toen hij onder de daaropvolgende safety car door reed om de straf uit te zitten – plus twee punten op zijn superlicentie, wat hem op zes bracht in totaal. De daling van de podiumplaats naar de vijfde plaats leverde Norris een onbetwiste overwinning op, zijn zevende van 2025, terwijl Max Verstappen vanuit de pitlane naar P3 klauwde in een Red Bull-verlossingsboog.

Het oordeel van de stewards was snel en meedogenloos: Piastri was “volledig verantwoordelijk”, zonder de “vereiste overlap” – zijn vooras kwam nooit langs Antonelli’s spiegel aan de top, volgens de inhaalrichtlijnen van de FIA. “De straf is passend en consistent met recente precedenten”, zeiden ze, daarbij verwijzend naar vergelijkbare overtredingen zoals Norris’ eigen penselen in Monza ’24. Maar Piastri, die geen vuist maakte in de afkoelruimte van Sky Sports, belde BS. “De andere twee remden laat. Ik blokkeerde terwijl ik probeerde achteruit te rijden, maar Kimi gaf geen centimeter toe. Ik kan niet zomaar in het gras verdwijnen. De beslissing? Lef. Vooral als het voelt alsof elke duik die ik maak een zwarte stip krijgt.” Zijn frustratie kookte over in de media, waar hij de FIA ​​bekritiseerde vanwege ‘inconsistente normen’ – wijzend op de ongestrafte agressie van Verstappen bij eerdere herstarts terwijl rookies als Antonelli vrij in de verdediging schaatsten. “Als ik hem de ruimte had gegeven, had hij mij toch al naast de deur geduwd. Nu? Ik heb achttien punten verloren in één hoekschop. De titel glijdt weg en het stinkt naar vooringenomenheid.”

De reactie verlichtte de sociale media als een Vegas Strip-sprint, met #JusticeForOscar wereldwijd trending en 1,2 miljoen impressies in uren. Fans beschuldigden de FIA ​​van ‘Norris-protectionisme’, vooral nadat de ‘gelijkheidsbelofte’ van McLaren-CEO Zak Brown – geen teamorders, beide coureurs nr. 1 – het vuur trok van Jos Verstappen. “Ze overhandigen Lando de kroon”, raasde een virale X-post, waarin Piastri’s lock-up-herhaling werd gecombineerd met niet-bestrafte zetten van Monza. Antonelli, genadig op P2, verdedigde Piastri: “Hij maakte al vroeg een goede beslissing – ik hield mijn lijn vast, maar die was krap. Race-incident.” Leclerc, woedend vanuit de garage, herhaalde: “Kimi kneep hem, de stewards hebben dat gemist.” Zelfs Martin Brundle noemde het commentaar op Sky ‘woest maar eerlijk’, maar gaf toe dat de oproep ‘hard aanvoelt voor een herstartschroot’.

Voor Piastri is het een dubbele klap na een weekendnachtmerrie: sprintcrash met Colapinto en Hulkenberg, P4-kwalificatie en nu deze titelstoot. De 24-jarige, die aan het begin van het seizoen aan de leiding stond met drie overwinningen, heeft zich hersteld van de problemen met weinig grip in Austin en Mexico, maar de glibberige chaos van Interlagos werd nog erger. ‘Ik zou niets veranderen,’ hield hij vol met stalen ogen. “Maar als dit de manier is waarop de politie vecht, is het kampioenschap bedoeld voor voorzichtigen.” McLaren-baas Andrea Stella steunde zijn beschuldiging: “Oscar reed agressief – dat zit in ons DNA. De straf? We zullen het herzien, maar het zal ons niet breken.”

Terwijl de paddock zich klaarmaakt voor de neongloed van Las Vegas, weerklinkt Piastri’s woede tot buiten de grenzen van Brazilië. In een seizoen van harmonie binnen het team en schaduwen van Verstappen bedraagt ​​deze “schokkende” sanctie niet slechts 10 seconden; het is een kloof van 24 punten die Norris zou kunnen bekronen of Max weer tot leven zou kunnen wekken. Het zwart-witboek van de FIA ​​botste met het grijze gebied van de F1, waardoor de fans verdeeld bleven: gerechtigheid gediend, of vriendjespolitiek aangewakkerd? Piastri’s gelofte? “De volgende keer zal ik vuiler vechten – en laat ze dat ook bestraffen.” Nu de wendingen van Qatar opdoemen, werd de titelstrijd alleen maar bloediger. Zal de voorzittershamer van de FIA ​​de underdog het zwijgen opleggen, of een opstand van de stewards veroorzaken? Interlagos zal het niet vergeten – en Oscar ook niet.