Mexico-Stad – De Formule 1-wereld is opgeschrikt door een enorme controverse vlak voor de Grand Prix van Mexico. Max Verstappen, drievoudig wereldkampioen en het gezicht van Red Bull Racing, riskeert volgens meerdere bronnen een zware straf na een onverwachte en “gevaarlijke” beschuldiging van Lando Norris, coureur van McLaren. De zaak heeft de paddock volledig in beroering gebracht en zorgt voor ongekende spanning voor de start van het weekend.
Alles begon tijdens de vrije training, toen Verstappen en Norris elkaar raakten bij het ingaan van bocht 12. Hoewel het incident aanvankelijk leek op een gewone racefout, ontplofte de situatie toen Norris na afloop in een interview verklaarde dat hij “iets zeer verontrustends” had opgemerkt in de manier waarop Verstappen zijn auto bestuurde. De Brit suggereerde dat de Nederlander bewust gevaarlijk reed om hem te intimideren.
“Als dit gedrag wordt toegestaan, dan zijn we niet meer met sport bezig, maar met gokken op levens,” zei Norris zichtbaar boos tegen Sky Sports. “Ik heb respect voor Max, maar wat hij vandaag deed, ging veel te ver. Het was niet alleen agressief — het was gevaarlijk.”
De FIA bevestigde kort daarna dat het incident officieel onder onderzoek staat. Volgens insiders binnen de organisatie zou er zelfs sprake kunnen zijn van een gridstraf of puntenaftrek als blijkt dat Verstappen de veiligheidsregels heeft overtreden. “We nemen deze kwestie uiterst serieus,” verklaarde een FIA-woordvoerder. “Er zijn duidelijke grenzen in hoe coureurs zich mogen gedragen op het circuit.”
Red Bull-teambaas Christian Horner reageerde onmiddellijk, zichtbaar geërgerd door de beschuldigingen. “Dit is absurd. Max heeft niets verkeerd gedaan. Hij verdedigde gewoon zijn lijn,” zei Horner. “Norris is gefrustreerd omdat hij niet sneller was, en nu probeert hij er politiek voordeel uit te halen. Dit is geen sportieve klacht, dit is een spelletje.”
Verstappen zelf bleef opvallend kalm ondanks de mediastorm. “Ik rijd hard, maar eerlijk. Wie mij kent, weet dat ik nooit iemand opzettelijk in gevaar zou brengen,” zei hij in de persruimte. “Het is makkelijk om met woorden te gooien, maar op zondag telt alleen de race.”
Ondertussen barstte de discussie op sociale media los. Fans van beide coureurs verdedigden fel hun idolen, terwijl hashtags als #VerstappenUnderInvestigation en #NorrisVsMax binnen enkele uren trending werden. Sommige analisten spraken zelfs van “de grootste controverse van het seizoen”, omdat het incident de machtsverhoudingen in de paddock opnieuw op scherp zet.
Voormalig F1-coureur Nico Rosberg gaf zijn visie bij Sky Germany: “Verstappen is briljant, maar hij speelt soms met vuur. Als de FIA hem niet aanspreekt, kan dit een gevaarlijk precedent scheppen.”
De beslissing van de stewards wordt later vandaag verwacht. Mocht de FIA oordelen dat Verstappen bewust gevaarlijk reed, dan zou hij zijn polepositie kunnen verliezen of zelfs uit de top 5 worden teruggezet op de grid — een rampzalig scenario voor Red Bull in een weekend waarin de concurrentie dichterbij dan ooit lijkt.
Eén ding is zeker: het circuit Autódromo Hermanos Rodríguez, dat altijd garant staat voor spektakel, is dit jaar niet alleen het toneel van snelheid, maar ook van pure controverse. De lucht boven Mexico-stad trilt van spanning — en de ogen van de hele Formule 1-wereld zijn nu gericht op één man: Max Verstappen.
