En una medida que ya está dividiendo al mundo del deporte como un drive perfectamente cortado por la calle, el titán del tenis Novak Djokovic ha tirado sus palos – metafóricamente hablando – y ha declarado la guerra a lo que él llama la “politización” del golf. El 24 veces campeón de Grand Slam, que acababa de defender su título del Abierto de Estados Unidos el mes pasado, sorprendió tanto a aficionados como a enemigos durante una conferencia de prensa posterior al partido en el Masters de Shanghai cuando anunció quenoEstará dando el primer golpe en el próximo evento de exhibición “Pride Night” del PGA Tour la próxima semana. “Este deporte debería centrarse únicamente en el rendimiento en la cancha, no en cuestiones políticas o movimientos sociales”, declaró Djokovic, su voz tan firme como su juego de fondo. La superestrella serbia, que no es ajena a la controversia (hola, saga de visas del Abierto de Australia 2022), redobló su apuesta: “El golf se trata de precisión, respeto y búsqueda de la excelencia. Dejemos las agendas en la puerta de la casa club”.
La bomba cayó como un hoyo en uno que nadie vio venir. Djokovic, un autoproclamado fanático del golf que a menudo ha visto balancear hierros entre torneos de tenis, fue supuestamente invitado como celebridad embajadora para la “Noche del Orgullo” inaugural, una recaudación de fondos iluminada por un arcoíris que combina birdies con defensa de los jóvenes LGBTQ+ en los deportes. Organizado por la PGA y socios como Nike y Under Armour, el evento prometía caddies drag queen, marcadores de calles con banderas del orgullo y ganancias destinadas a programas contra la discriminación. ¿Pero Djokovic? Él está fuera. “Me encanta el golf por su pureza”, explicó ante un mar de cámaras con flashes. “Es un juego que enseña humildad y concentración. Inyectar causas sociales corre el riesgo de convertirlo en algo que no es: un campo de batalla para ideologías”.
Las redes sociales explotaron más rápido que un golpe de derecha ganador de Djokovic. #DjokovicBoycott fue tendencia en todo el mundo en cuestión de minutos, acumulando más de 2 millones de menciones solo en X. Los defensores de LGBTQ+ no perdieron el tiempo para dar marcha atrás. “Novak no sólo se está saltando un evento: está borrando la visibilidad de los atletas queer que luchan todos los días sólo para competir”, enfureció la portavoz de GLAAD, Sarah Kate Ellis, en una declaración feroz. El ícono del tenis Billie Jean King, antiguo aliado del Orgullo y defensor de la igualdad de derechos, recurrió a Instagram: “Los deportes son para todos, Novak. Tu silencio dice mucho, y es ensordecedor”. Mientras tanto, los fanáticos inundaron el feed de Djokovic con una mezcla de apoyo y sombra: “Rey de la cancha, cero compasión”, decía un tweet viral, que acumuló 150.000 me gusta. Otro defensor bromeó: “Novak simplemente está protegiendo los greens de las guerras territoriales del arcoíris 😂 #KeepGolfPure”.
Pero aquí está el giro que tiene a los conocedores entusiasmados: Djokovic no está solo en sus frustraciones en la calle. Los susurros en el vestuario sugieren una creciente brecha entre los tradicionalistas que ven la “Noche del Orgullo” como la última de una serie de incursiones “despertadas” (pensemos en las camisetas arcoíris de la NBA o los brazaletes arcoíris de la FIFA en la Copa del Mundo de 2022). “No es anti-LGBTQ+; es pro-deporte”, dijo una fuente cercana a Djokovic a Grok Sports Wire extraoficialmente. El hombre de 38 años, que ha atravesado su propia cuota de campos minados culturales (desde el escepticismo sobre las vacunas hasta los debates sobre la herencia balcánica), se ha posicionado durante mucho tiempo como un guardián del “atletismo puro”. ¿Recuerda sus elogios de 2018 a un potencial profesional del tenis gay que se declaró “valiente”? Sin embargo, este boicot parece una tajada más aguda, especialmente en medio del propio impulso de inclusión del golf tras la fusión de LIV Golf.
Los críticos no creen en el ángulo de la neutralidad. “Este es un código para expresar malestar con alegría queer”, argumentó el editor de Outsports, Cyd Zeigler, señalando el irregular historial de derechos LGBTQ+ de Serbia, donde las marchas del Orgullo aún enfrentan violencia y la patria de Djokovic ocupa un lugar bajo en los índices de igualdad global. El ATP Tour, la casa del tenis de Djokovic, rápidamente se distanció: “Celebramos la diversidad dentro y fuera de la cancha”, dijo un portavoz, insinuando que no apoyaba su postura. Incluso Rory McIlroy, el chico de oro del golf y participante de la Noche del Orgullo, intervino diplomáticamente: “Novak es una leyenda, pero los deportes evolucionan. La inclusión no es política, es progreso”.
A medida que la controversia continúa, una cosa queda clara: la declaración de Djokovic ha suscitado un debate más amplio. ¿Es el golf, o cualquier deporte, lo suficientemente grande para hacer birdies?ycausas más amplias? A solo unos días del evento, espere boicots dentro de boicots, peleas de patrocinadores y tal vez incluso un enfrentamiento entre celebridades. Djokovic, siempre el competidor, concluyó sus comentarios con una sonrisa irónica: “En lugar de eso, practicaré mis putts. Nos vemos en la clasificación”. Pero en esta ronda de alto riesgo, ¿cuál es el verdadero resultado? Es un juego para cualquiera y el mundo está atento a cada golpe.
