“Het is tijd om te gaan”: Oscar Piastri geeft toe dat er ‘spanning’ is bij McLaren door meningsverschil met baas Zak Brown dat de F1-wereld opschudt

In een onthullende bekentenis die de Formule 1-wereld op zijn kop zet, heeft Oscar Piastri voor het eerst toegegeven dat er ‘spanning’ heerst binnen McLaren door een diepgaand meningsverschil met teambaas Zak Brown. De 23-jarige Australiër, die van een dominante voorsprong in het kampioenschap afglijdt naar een achterstand van 24 punten op teamgenoot Lando Norris, hintte tijdens een emotionele persconferentie na de Braziliaanse GP op een breuk: “Het is tijd om te gaan.” Deze woorden, uitgesproken in de nasleep van een controversiële 10-seconden penalty die zijn race verwoestte, roepen beelden op van interne machtsstrijd en mogelijke vertrekplannen. Terwijl McLaren vecht voor een dubbele titel – constructeurs al binnen, coureurs nog open – dreigt Piastri’s frustratie de harmonieuze ‘papaya-regels’ te ondermijnen, met geruchten over een vroegtijdig afscheid die de paddock doen sidderen. Is dit het einde van Piastri’s McLaren-droom, of een wake-upcall voor Brown om de balans te herstellen?

De vonk ontbrandde al in Singapore, waar Piastri tijdens de viering van McLaren’s tweede opeenvolgende constructeurskampioenschap de radio van Brown abrupt uitzette – midden in een felicitatieboodschap. “Oscar, back-to-back kampioenen!” klonk Brown’s stem, maar Piastri onderbrak hem kil, met als excuus verplichte media-verplichtingen. Beelden van een lege McLaren-garage – Piastri en Norris afwezig – gingen viraal, met fans speculerend over een breuk. Nu, na de Braziliaanse GP op Interlagos, barstte de bom. Piastri’s driedubbele aanval op Mercedes-rookie Kimi Antonelli en Ferrari’s Charles Leclerc leidde tot een kettingbotsing: Leclerc uitgeschakeld, Antonelli gespind, en Piastri bestraft met 10 seconden plus twee licentiepuntjes voor ‘volledig schuld’. Van voorlopige P2 naar P5; acht punten in plaats van 18. Norris won van pole, en de kloof groeide van 12 naar 24 punten met slechts drie races over.

“Het is niet eerlijk,” fulmineerde Piastri in een exclusief interview met Sky Sports F1. “Zak en ik botsen over hoe McLaren met ons omgaat. De penalty was oneerlijk – bewijs toont Antonelli’s wielspin en late inremmen – maar we appeleerden niet, net als in Singapore waar Lando me blokkeerde en niemand ingreep. Zak zegt ‘laat ze racen’, maar dat voelt als favoritisme. Norris krijgt de calls, ik de consequenties. Het is tijd om te gaan als dit zo blijft.” Deze bekentenis volgt op geruchten uit IndyCar-kampioen Alex Palou, die claimde dat Brown Piastri nooit wilde: “Zak zei dat mijn zitje niet in gevaar was door Oscar.” Brown ontkende fel: “Absurde onzin. Oscar is een genie – snel, eenvoudig, een plezier om mee te werken. We ruilen onze line-up voor niemand.”

De spanning escaleert al maanden. Piastri leidde van Saoedi-Arabië tot Baku, maar sinds Monza – waar hij positie ruilde met Norris op teambevel – stortte hij in. Een 58-punts swing in zes races: geen podium meer, beste resultaat P5. Norris domineert head-to-head 14-1 in kwalificatie, sprint en races. “Monza was het kantelpunt,” geeft Piastri toe. “Ik gaf toe voor strategie, maar het voelde als verraad. Sindsdien overdrive ik, maak fouten – Baku was mijn slechtste weekend ooit.” In Baku crashte hij in Q3 en had een jump start; Singapore liet Norris passeren; Austin sprint-crash; Brazilië penalty. McLaren wijt het aan lage-grip banen (Austin, Mexico, Interlagos’ groeven dwingen hogere bodemspeling, minder downforce), maar Piastri’s laps zijn 0.3-0.7s langzamer dan Norris. “Ik vecht mezelf,” bekent hij. Acht licentiepuntjes scheiden hem van een raceban.

Brown’s ‘geen teamorders’-filosofie – getraumatiseerd door 2007’s Hamilton-Alonso oorlog die Räikkönen de titel schonk met één punt – botst met realiteit. “Liever gelijk eindigen en verliezen dan een muntopgooien,” zei hij. Nobiel, maar riskant: Norris floreert, Piastri kwijnt. Andrea Stella: “Ze vullen elkaar aan – Oscar leert van Lando.” Maar geruchten gonzen: Piastri’s contract tot 2026, met opties, lokt Red Bull en Ferrari. “Als dit favoritisme blijft, ga ik,” waarschuwt Piastri. Fans razen op X (#JusticeForOscar: 2.5M impressies), met memes van Monza-swap als ‘titelroof’.

De paddock splitst. Brundle: “Piastri’s frustratie is legitiem – Monza kantelde de balans.” Leclerc: “Gedeelde schuld in Brazilië, maar McLaren’s stilte schreeuwt.” Verstappen gniffelt: “Druk op hen – ik kijk toe.” Brown’s ultimatum aan FIA over Verstappen’s motorwissel voedt speculatie: beschermt hij Norris? Met 83 punten over (Vegas, Qatar, Abu Dhabi), hangt alles af van Piastri’s veerkracht. “Baku leerde me meer dan een winst,” zegt hij. “Ik geloof nog in races winnen.”

Als Vegas’ neon lonkt op 22 november, is dit geen dip – het is een kruispunt. McLaren’s harmonie kraakt; Piastri’s vuur smeult. Brown’s gelijkheid? Nobiel, maar naief. De titel is een drie-race inferno; Piastri’s comeback? Een legende in wording. Of een afscheid dat F1 schudt. Het is tijd om te gaan – of te vechten.

Las Vegas GP: 20-23 november. Live op ESPN/F1 TV. #PiastriSpanning #McLarenFavoritisme #F1Titelstrijd 🏁💥