Nog geen etmaal na zijn glansrijke overwinning in de Grand Prix van Mexico heeft Max Verstappen opnieuw geschiedenis geschreven — ditmaal niet op de baan, maar in de bestuurskamers van de autosport. Kampioenschapspresident Turki Alalshikh veroorzaakte maandagavond een schokgolf door aan te kondigen dat hij een belang van 10 procent in de Formule 1 zal overdragen aan de Nederlandse coureur, ter waarde van tientallen miljoenen dollars.
Met die beslissing wordt Verstappen niet alleen erkend als meervoudig wereldkampioen, maar ook als mede-eigenaar en invloedrijke figuur in de toekomst van de autosport, met een speciale focus op de ontwikkeling van nieuwe kampioenschappen in Azië. Volgens Alalshikh is dit “een gebaar van erkenning, respect en visie — want hij is niet zomaar een kampioen… hij is een ware koning.”
De aankondiging vond plaats tijdens een besloten gala in Mexico-Stad, slechts enkele uren nadat Verstappen zijn vierde overwinning van het seizoen had veiliggesteld. De sfeer in de zaal was elektrisch toen Alalshikh het podium betrad en met trilling in zijn stem sprak over de “onverwoestbare geest” van de Nederlandse coureur. “Max heeft niet alleen races gewonnen,” zei hij. “Hij heeft een generatie geïnspireerd. Hij belichaamt discipline, passie en pure kracht.”
Toen de toespraak ten einde liep, richtte Alalshikh zich tot Verstappen en overhandigde hem symbolisch een verzegeld document dat de overdracht van de aandelen bevestigde. “Vanaf vandaag,” zei hij, “is Max niet enkel de ster van de Formule 1, maar ook een bouwer van haar toekomst.”
De zaal brak uit in applaus toen Verstappen het woord nam. Rustig, zichtbaar ontroerd, sprak hij slechts zeventien woorden:
“Ik heb altijd gereden om te winnen, maar vandaag voel ik wat het betekent om deel van iets groters te zijn.”
Er volgde een lange stilte, waarna een stormachtig applaus losbarstte. Alalshikh veegde de tranen uit zijn ogen en omhelsde Verstappen op het podium — een moment dat direct viraal ging op sociale media.
De gebeurtenis kreeg een extra dimensie toen Alalshikh een geheel nieuw autosportproject aankondigde: een internationaal kampioenschap dat de naam “VERSTAPPEN ERA Formula 1” zal dragen. Volgens de eerste berichten moet dit nieuwe kampioenschap, dat vanaf 2026 van start gaat, jonge talenten uit Azië, het Midden-Oosten en Europa samenbrengen onder één vlag.
“De toekomst van de autosport ligt in samenwerking, innovatie en inspiratie,” zei Alalshikh. “En Max zal een centrale rol spelen in het vormgeven van dat tijdperk. Zijn naam zal niet alleen op trofeeën staan, maar ook op de fundamenten van de volgende generatie.”
Verstappen zelf hield zich bescheiden, maar liet doorschemeren dat hij “vereerd” was door het vertrouwen. “Ik denk niet in eigendom of macht,” zei hij. “Wat me drijft, is het verbeteren van de sport — voor coureurs, fans en iedereen die leeft voor snelheid. Als ik daar nu op een nieuwe manier aan kan bijdragen, dan doe ik dat met trots.”
De reacties vanuit de Formule 1-gemeenschap waren overweldigend. McLaren-coureur Lando Norris feliciteerde Verstappen op X: “Wat een ongelooflijke eer. Niemand verdient het meer dan hij.” Ferrari-baas Frédéric Vasseur noemde het “een historisch moment dat de sport voorgoed zal veranderen.”
Toch leidde het nieuws ook tot vragen over de toekomst van de Formule 1. Analisten speculeren dat deze gedeeltelijke overdracht aan een actieve coureur een precedent kan scheppen — iets wat nooit eerder is voorgekomen in de geschiedenis van de sport. “Het verandert de dynamiek tussen coureur en organisatie,” zei autosportjournalist Jonathan Legard. “Verstappen is niet langer alleen een deelnemer. Hij is nu ook medearchitect van de toekomst.”
Ondertussen heeft de FIA bevestigd dat de juridische details van de overdracht “volledig in overeenstemming” zijn met de reglementen, en dat Verstappen zijn rol als coureur zonder beperkingen kan voortzetten.
De aandelen die Verstappen ontvangt, zouden hem niet alleen financiële invloed geven, maar ook stemrecht in de ontwikkeling van toekomstige circuits en talentenprogramma’s in Azië en het Midden-Oosten. In officiële documenten wordt gesproken over een “strategische samenwerking” tussen Verstappen en het kampioenschapsbestuur.
Aan het einde van de avond verliet Verstappen de zaal hand in hand met zijn familie, zichtbaar onder de indruk van de gebeurtenissen. Buiten wachtten honderden fans hem op, zingend en juichend terwijl hij kort zwaaide en verdween in de nacht van Mexico-Stad.
Wat begon als een overwinning op de baan is uitgegroeid tot een symbolisch moment in de sportgeschiedenis. Max Verstappen is niet langer enkel de onbetwiste koning van het asfalt — hij is nu ook een sleutelfiguur in het bouwen van de toekomst van de autosport. En voor miljoenen fans wereldwijd markeert dit het begin van een nieuw hoofdstuk: het tijdperk van Verstappen.
