“HIJ WON ALLEEN MAAR DOOR GELUK” – Danica Patrick bekritiseerde plotseling en publiekelijk verschillende beroemde F1-coureurs, waaronder Lando Norris. Volgens haar wordt hij “overschat” in vergelijking met zijn daadwerkelijke prestaties op het circuit. Deze schokkende uitspraak leidde onmiddellijk tot verontwaardiging binnen de F1-gemeenschap, en Lando reageerde al na tien minuten.
Danica Patrick, de voormalige IndyCar-coureur die controversiële Formule 1-commentator werd, veroorzaakte onlangs ophef door openlijk kritiek te uiten op verschillende bekende coureurs. Tijdens een live-interview op Sky Sports F1 viel ze Lando Norris aan en noemde hem “overschat” in vergelijking met zijn daadwerkelijke prestaties op de baan. Deze uitspraak kwam kort na Norris’ overwinning tijdens de Grand Prix van Mexico in oktober 2024, waarmee hij een einde maakte aan de zegereeks van Max Verstappen.
Voor Danica zijn Norris’ successen simpelweg het resultaat van geluk. “Hij heeft alleen maar gewonnen door toeval”, zei ze ironisch, terwijl ze zich afvroeg of de McLaren-coureur wel alle roem verdient. Patrick, bekend om haar uitgesproken mening, uitte haar kritiek op andere coureurs zoals Charles Leclerc en zelfs Lewis Hamilton, en beweerde dat velen lijden aan een opgeblazen ego zonder tastbare resultaten.
De Formule 1-gemeenschap reageerde onmiddellijk verontwaardigd. Op sociale media gingen de hashtags #DanicaWrong en #DefendLando binnen enkele minuten viraal. Vooral Britse fans kwamen Norris te hulp en benadrukten zijn polepositions en podiumplaatsen in 2024. Analisten zoals Martin Brundle noemden deze mening “respectloos”, terwijl voormalige coureurs zoals Jenson Button hun onbegrip live in de uitzending uitten.
De golf van verontwaardiging verspreidde zich snel over forums zoals Reddit en X (voorheen Twitter). Gebruikers plaatsten memes waarin ze Patrick vergeleken met een “IndyCar-trol die de Formule 1 binnenvalt”. Een fan schreef: “Denkt Danica dat Norris geluk heeft? Laat haar in een McLaren rijden en we zullen zien hoe het met haar gaat.” Zelfs sponsors reageerden, en McLaren publiceerde zelfs een bescheiden steunbetuiging aan de coureur.
Lando Norris, onverstoorbaar onder druk, liet het incident niet onbeantwoord. Slechts tien minuten na de uitzending tweette hij op X: “Bedankt voor de ‘analyse’, Danica. Ik blijf me concentreren op de race en laat het circuit zijn werk doen. #LandoNorris.” De tweet ging viraal, kreeg miljoenen likes en versterkte zijn imago als een gentleman in de Formule 1. Norris, die in 2024 als tweede eindigde in het kampioenschap, gebruikte deze aflevering om zichzelf te motiveren in zijn voorbereiding op 2025.
In de context van het seizoen 2024 zijn Patricks opmerkingen nog verrassender. Norris won vier races, waaronder Miami en Zandvoort, en verzekerde zich na 26 jaar wachten van de constructeurstitel voor McLaren. Critici zoals Danica vergeten dat hij, ondanks enkele aanvankelijke fouten, Verstappen in verschillende kwalificatiesessies overtrof. Haar consistentie werd vervolgens duidelijk, met podiumplaatsen in 15 van de 24 races.
Danica Patrick daarentegen heeft gemengde reacties opgeroepen. Als enige vrouw die in 2008 een IndyCar-race won, heeft ze zich gevestigd in de Amerikaanse autosport. Maar in de Formule 1 zijn haar analyses vaak een bron van controverse. In mei 2025, tijdens de Grand Prix van Miami, eisten fans haar ontslag na haar opmerkingen over Norris’ “imperfecte auto”, ondanks het feit dat McLaren de concurrentie domineerde.
In november 2025, aan het einde van het seizoen, duikt deze episode weer op. Norris strijdt om de titel tegen zijn teamgenoot Oscar Piastri, en Patricks kritiek wakkert geruchten aan over interne rivaliteit bij McLaren. Zak Brown, de CEO van het team, herhaalde dat er geen favoriet is en dat hij liever het kampioenschap verliest dan schandalen zoals die uit 2007 rond Hamilton en Alonso te herbeleven.
Danica’s verklaring raakte ook bredere kwesties, zoals het latente seksisme in de sport. Sommige van haar aanhangers beweren dat ze een makkelijk doelwit is omdat ze een vrouw is in een door mannen gedomineerde omgeving. De meesten zien het echter als hypocrisie: Patrick prees Norris in december 2024 en voorspelde hem als kampioen in 2025, maar nu bekritiseert hij hem. Deze tegenstrijdigheid ondermijnt zijn geloofwaardigheid.
Ondertussen blijft de Formule 1 een hot topic. Met de Grand Prix van São Paulo dit weekend is Norris wanhopig op zoek naar cruciale punten. Zijn snelle reactie getuigt van zijn volwassenheid; op 26-jarige leeftijd is hij van eeuwige nummer twee uitgegroeid tot een echte titelkandidaat. Patrick, die vanuit Las Vegas commentaar levert, kan rekenen op harde kritiek als hij deze toon aanhoudt.
De impact op de community reikt verder dan de directe omgeving. Podcasts zoals “Beyond the Grid” hebben afleveringen gewijd aan dit onderwerp, waarin de invloed van dergelijke kritiek op de ontwikkeling van de Formule 1 in twijfel wordt getrokken. Jonge fans, geïnspireerd door Norris, zien hem als een benaderbaar idool, in tegenstelling tot Patricks cynische visie.
Kortom, de uitspraak “hij won alleen maar door geluk” heeft Danica parten gespeeld. Het heeft de verdeeldheid binnen de Formule 1-media aan het licht gebracht, maar bovenal heeft het Norris’ positie versterkt. Terwijl McLaren 2025 op een hoogtepunt afsluit, bewijst de Brit op het circuit dat geluk geen verliezers bevoordeelt: hij bouwt zijn legende op met puur talent.
Deze controverse herinnert ons eraan dat F1 niet alleen om snelheid draait, maar ook om de menselijke natuur. Danica Patrick heeft, bewust of onbewust, Norris een nieuw heldenhoofdstuk bezorgd. En terwijl de motoren brullen op Interlagos, houdt de hele wereld de adem in: geluk of genialiteit? Het antwoord ligt op het circuit.
