De Formule 1-wereld is in opschudding geraakt nadat voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner tijdens een populaire podcast een bizarre uitval deed richting McLaren-coureur Oscar Piastri. Zijn woorden sloegen in als een bom in de paddock.
Tijdens de aflevering, opgenomen kort na de Grand Prix van de Verenigde Staten, sprak Steiner over de spanningen tussen de jonge Australische ster en zijn teamleiding. “Oscar gedraagt zich als een slecht meisje dat niet krijgt wat ze wil,” zei hij lachend, maar met een scherpe ondertoon.
De presentatoren verstijfden. Wat bedoeld leek als grap klonk al snel als een persoonlijke aanval. Binnen enkele minuten verspreidde het fragment zich razendsnel op sociale media, en de F1-gemeenschap ontplofte in verontwaardiging.
“Hoe kan iemand met zijn ervaring zoiets zeggen?” reageerde een McLaren-woordvoerder boos. “Deze opmerkingen zijn respectloos en ongepast.” Toch was het kwaad al geschied – de woorden van Steiner domineerden wereldwijd de sportkranten.
Volgens bronnen binnen McLaren had Piastri de podcast gehoord nog vóór het team officieel reageerde. Getuigen zeggen dat hij “witheet van woede” was en zelfs overwoog de paddock vroegtijdig te verlaten.
Teamchef Zak Brown greep onmiddellijk in. Slechts vijf minuten na de uitzending zou hij Steiner persoonlijk hebben gebeld. “Je bent over de lijn gegaan,” zou Brown gezegd hebben. “Oscar verdient beter dan dit.”
Het telefoongesprek is inmiddels legendarisch geworden. Een insider vertelde: “Zak klonk kalm, maar zijn toon liet geen twijfel – dit was oorlog.” McLaren’s PR-team werd in allerijl samengebracht om schadecontrole te doen.
Ondertussen probeerde Steiner zichzelf te verdedigen. “Ik bedoelde het niet persoonlijk,” zei hij in een verklaring. “Het was humor – maar misschien wat te scherp.” Toch namen weinigen dat excuus serieus.
F1-fans reageerden verdeeld. Sommigen vonden dat Steiner gewoon eerlijk sprak. Anderen riepen op tot sancties. “Dit is geen entertainment, dit is karaktermoord,” schreef een gebruiker op X. Hashtags als #SteinerOut en #RespectPiastri werden binnen een uur trending.
Volgens journalisten is het incident slechts het topje van de ijsberg. Binnen McLaren zouden al weken spanningen heersen tussen Piastri en het technische team over de ontwikkeling van de MCL60B. “Hij voelt zich genegeerd,” aldus een insider.
De situatie bereikte een kookpunt in Austin, waar Piastri’s frustratie over strategische fouten zichtbaar werd. Zijn felle radioberichten richting het team deden vermoeden dat er meer speelde dan een slechte dag op het circuit.
Na de podcastbarst volgde een stilte van 24 uur. Toen verscheen Piastri op Instagram met een korte, veelzeggende post: “Sommige mensen spreken voordat ze nadenken. Ik laat mijn resultaten praten.”
De woorden gingen viraal, met duizenden reacties van fans en collega-coureurs die steun betuigden. Lando Norris reageerde simpel met een vuist-emoji – een subtiel teken van solidariteit.
Intussen heeft de FIA bevestigd dat er geen officiële sancties volgen, maar de reputatieschade voor Steiner lijkt onherstelbaar. “Hij heeft zichzelf buitenspel gezet,” zei een voormalig teambaas.
Wat begon als een podcastgrap is uitgegroeid tot een mediaschandaal dat het F1-seizoen 2025 doet daveren. En te midden van de storm staat één naam centraal: Oscar Piastri – de “slechte meisje”-opmerking die de paddock nooit zal vergeten.
