George Russell provoque Max Verstappen avant le Grand Prix du Brésil : « Il n’a gagné que par chance »
À la veille du Grand Prix du Brésil, une déclaration inattendue de George Russell a secoué le paddock de la Formule 1. Le pilote britannique de Mercedes, connu pour son calme et son professionnalisme, a cette fois choisi la voie de la provocation en visant directement Max Verstappen. Devant les journalistes réunis à São Paulo, Russell a lâché une phrase qui a immédiatement fait le tour du monde : « Il n’a gagné que par chance, et cette fois, la chance l’a abandonné ! » Une pique cinglante adressée au triple champion du monde en titre, qui n’a évidemment pas laissé la communauté F1 indifférente.
Depuis plusieurs saisons, la rivalité entre Mercedes et Red Bull ne cesse de s’intensifier, mais rarement un pilote Mercedes avait attaqué Verstappen d’une manière aussi frontale. Russell, habituellement plus mesuré, semble avoir voulu envoyer un message clair avant l’une des dernières courses de la saison : Mercedes ne se contentera plus du rôle de figurant. Selon certains observateurs, cette déclaration pourrait être une stratégie psychologique, destinée à déstabiliser Verstappen, connu pour sa confiance inébranlable et son tempérament explosif.
Les réactions n’ont pas tardé à pleuvoir. Du côté de Red Bull, le directeur de l’écurie, Christian Horner, a immédiatement répliqué : « George devrait se concentrer sur ses performances plutôt que de parler de chance. Max a gagné parce qu’il est le meilleur, pas parce qu’il a eu de la chance. » Verstappen, de son côté, a gardé un ton plus ironique, répondant simplement : « Si la chance pouvait me donner trois titres de champion du monde, j’aimerais en avoir encore un peu. » Une phrase accompagnée d’un sourire froid qui en dit long sur sa détermination à faire taire les critiques sur la piste.
Les fans, eux, se sont divisés. Certains ont salué le courage de Russell pour avoir osé dire tout haut ce que certains pensent tout bas, estimant que Verstappen a souvent profité de circonstances favorables, notamment lors de la fameuse saison 2021. D’autres, en revanche, ont jugé ses propos déplacés et peu sportifs, rappelant que la Formule 1 reste avant tout un sport d’équipe où la réussite repose autant sur le pilote que sur la machine.
Quoi qu’il en soit, cette sortie médiatique a ajouté une tension palpable à la veille du Grand Prix du Brésil. Les caméras se sont braquées sur les deux hommes lors du briefing des pilotes, où l’on a pu voir Verstappen ignorer ostensiblement Russell. L’atmosphère est désormais électrique, et beaucoup s’attendent à une course explosive, marquée par un duel direct entre les deux.
Si Russell cherchait à attirer l’attention et à mettre la pression sur le Néerlandais, il a réussi au-delà de toute attente. Mais dans un sport où les mots comptent moins que les tours chronométrés, la réponse la plus forte viendra sans doute dimanche, quand les feux s’éteindront et que la vérité se jouera, comme toujours, sur l’asphalte de l’Interlagos.
