Sergio Perez’s black-out Ferrari-test wakkert F1-razernij aan: Cadillac’s geheime Imola Shakedown signaleert Amerikaanse invasie!

In een mantel-en-dolk-spektakel dat schokgolven door de Formule 1 veroorzaakte, brulde Sergio Perez na een onderbreking van een jaar terug in de F1-cockpit – maar niet in Cadillac-kleuren. De 35-jarige Mexicaanse veteraan bestuurde een stealth-zwarte Ferrari SF-23 rond de legendarische bochten van Imola, waarmee hij Cadillac’s gedurfde gridaanval in 2026 aftrapte in een tweedaagse TPC-test waarin Amerikaanse ambitie en Maranello-meesterschap werden gecombineerd. Volgens de F1-regels voor het testen van eerdere auto’s leende het gloednieuwe 11e team – gesteund door General Motors – de Ferrari-machine uit 2023 (en 30 doorgewinterde bemanningsleden) om twintig Cadillac-medewerkers te trainen in pitstops, afstellingen en gegevensstromen, terwijl Perez twaalf maanden van roest van zich afschudde. “Eerste echte circuitdag: mensen testen, geen rondetijden”, aldus teambaas Graeme Lowdon. Met 99 ronden, een beste tijd van 1:18.20 (4,15 seconden verwijderd van de pole van 2025) en nul branding was dit geen glorie-run – het was een repetitie in de oorlogskamer. Terwijl Cadillac de Ferrari-motoren voor 2026-2028 in de gaten houdt vóór het motordebuut van GM in 2029, duidt de terugkeer van Perez naast Valtteri Bottas op een door veteranen geleide belegering van de F1-elite. De Amerikaanse droom leeft – en de paddock kijkt toe.

De test, 12-13 november op Autodromo Enzo e Dino Ferrari, was puur spionagetheater. De SF-23 – ontdaan van scharlakenrood, Ferrari-insignes en Cadillac-logo’s – droeg matzwart als een schaduwagent. Perez droeg een anoniem zwart pak en een helm; zelfs bandmarkeringen werden geschrobd. “Geen foto’s van branding – pure procedure”, vertelde een insider van FerrariAutosport. Waarom Ferrari? Cadillac heeft geen auto van twee jaar oud voor de TPC-regels (Testing of Previous Cars), die machines uit 2023 of ouder verplicht stellen om ontwikkelingsbloedingen in het huidige seizoen te voorkomen. Omdat Ferrari tot 2028 motoren, versnellingsbakken en ophanging zal leveren, was de samenwerking logisch – en contractueel vastgelegd. Dertig Ferrari-veteranen runden de show: bandenbeheer, brandstofinstallaties, telemetrie. De twintig groentjes van Cadillac – monteurs, strategen, data-ingenieurs – presteerden onder druk: pitstops in 2,8 seconden, snelle aanpassingen aan de afstelling, kwalitatieve simulaties. “We willen chemie”, zei Lowdon verderVoorbij het raster. “Snelle doorlooptijden, nul fouten, dat is F1.”

Voor Perez was het een wederopstanding. De zesvoudig winnaar stond buitenspel na de bijl van Red Bull in 2024 (vervangen door Liam Lawson) en nam in 2025 vrij – zijn eerste break in 19 jaar. ‘Beoordelen wat ik fysiek heb verloren’, vertelde hijF1.comvooraf testen. “Gids voor wintertraining.” Het vonnis? 457 km, 99 ronden, geen drama. Zijn 1:18.20 – op demo Pirellis, conservatieve mapping, proceduregerichte runs – was niet relevant. “Ik voelde weer de G-krachten, het remmen, de nek”, grijnsde Perez. “Ik ben terug.” Cruciaal was dat hij een band kreeg met het hersenvertrouwen van Cadillac: strategieoproepen, radioprotocol, feedbackloops. “Checo kent de winnende cultuur”, prees Lowdon. “Hij zal ons DNA bouwen.”

Het masterplan van Cadillac kristalliseert. Ferrari PU 2026-28, daarna GM’s eigen motor 2029 – een verplichting van meer dan $200 miljoen. Chauffeursduo? 500+ GP-starts: Perez (278 races, 6 overwinningen) + Bottas (Mercedes reserve 2025, 10 podia). ‘Respect van rivalen – dat is succes’, is de mantra van Lowdon. Geen Q1-uitgangen, geen beginnersfouten – uitvoering boven ego. Januari 2026 Shakedown in Barcelona met de echte auto; De regelgeving voor 2026 (actieve aerodynamica, 50% duurzame brandstof) maakt het veld gelijk. “We zijn hier niet om cijfers te verzinnen”, vertelde een GM-directeurHet ras.

F1 zoemt. “Slim – Ferrari’s TPC-programma is goud”, knikte Brundle tegen Sky. X barst los (#CadillacF1: 1,8 miljoen impressies): “Perez in zwarte Ferrari? Maffia-vibes!” Critici? “Geleende glorie”, snauwde een Red Bull-fan. Maar de blauwdruk van Cadillac – ervaren coureurs, Ferrari-technologie, GM-kracht – schreeuwt om mededinger, niet om cameo. 11e team = 22 auto’s = meer inhaalacties, meer drama.

Terwijl Abu Dhabi op 30 november 2025 bekroont, wordt de schaduw van Cadillac langer. De ronden van Perez op Imola waren niet snel; ze waren van fundamenteel belang. “Winter: fitness, sim, team”, zwoer hij. Bottas sluit zich aan bij December. De Amerikaanse invasie komt niet – hij is hier. In het mondiale colosseum van de Formule 1 scherpt een met sterren bezaaide underdog zijn klauwen. 2026? Verwacht rood-wit-wiel-aan-wiel-chaos.

GP van Abu Dhabi: 28-30 november. Live op ESPN/F1 TV. #CadillacF1 #PerezFerrariTest #ImolaShakedown 🏁🇺🇸