De Formule 1-wereld staat op zijn kop na een explosieve beschuldiging van McLaren-teambaas Zak Brown. Volgens hem heeft Max Verstappen op sluwe wijze onrust gezaaid binnen het team van Lando Norris en Oscar Piastri, wat leidde tot totale chaos.
Tijdens een verhitte persconferentie schreeuwde Brown: “Hij wist precies wat hij deed! Verstappen heeft McLaren van binnenuit verzwakt, en nu betalen wij de prijs.” De sfeer was elektrisch, met journalisten die haastten om elk woord vast te leggen.
Volgens meerdere bronnen begon de zogenaamde “interne oorlog” na de Grand Prix van Japan, waar Norris en Piastri elkaar bijna raakten. Radiofragmenten die later uitlekten, lieten horen hoe een onbekende stem – vermoedelijk afkomstig uit de Red Bull-pit – cryptische aanwijzingen doorgaf.
Binnen enkele dagen begonnen geruchten te circuleren dat Verstappen achter een psychologisch spel zat, bedoeld om de jonge rivalen tegen elkaar op te zetten. “Het was subtiel, maar vernietigend,” zei een insider. “Een enkele opmerking over vertrouwen was genoeg om alles te laten ontploffen.”
De gevolgen waren rampzalig. In de laatste drie races zakte McLaren van tweede naar vierde plaats in het constructeurskampioenschap. Boze fans gooiden voorwerpen richting het paddock, terwijl teamleden openlijk ruzieden in de garage.
Een anonieme monteur verklaarde: “We hebben nog nooit zoveel wantrouwen gevoeld. Iedereen kijkt elkaar argwanend aan – alsof Max nog steeds in de muren van onze fabriek rondspookt.”
Red Bull reageerde fel en noemde de beschuldigingen “belachelijk en ongegrond”. Toch kon Verstappen niet voorkomen dat hij werd opgeroepen voor een spoedvergadering met zijn teamleiding. Volgens geruchten zou een lek van vertrouwelijke radioberichten de oorzaak zijn.
Een kort fragment van die audio – waarin een stem fluistert “laat ze vechten, het zal ze breken” – werd binnen enkele uren miljoenen keren gedeeld op sociale media. Fans reageerden verdeeld: sommigen zagen het als bewijs, anderen als slimme manipulatie door rivalen.
Zak Brown bleef onvermurwbaar. “We willen gerechtigheid,” riep hij in een interview. “Als iemand met opzet chaos creëert in de paddock, moet de FIA ingrijpen. Dit is geen race meer – dit is oorlog.”
Inmiddels heeft de FIA bevestigd dat een officieel onderzoek is gestart naar mogelijke communicatie-overtredingen tussen teams. De spanning stijgt, want als schuld wordt bewezen, kan dit het grootste schandaal sinds ‘Crashgate’ worden.
Terwijl McLaren in puin ligt en Red Bull zich verdedigt, blijft één vraag branden: heeft Verstappen echt met de geesten van zijn rivalen gespeeld, of is hij slechts het slachtoffer van jaloezie? Hoe dan ook, de vonk die hij mogelijk heeft aangestoken, dreigt het hele Formule 1-seizoen in vuur en vlam te zetten.
