Oscar Piastri onthulde dit in een interview waarin hij Max Verstappen slecht nieuws gaf over budgetoverschrijdingen. Hij zei dat de FIA een aantal teams onderzoekt vanwege budgetoverschrijdingen, maar nu lijkt McLaren daar niet bij te horen, ondanks aanvankelijke vermoedens.
In de bruisende wereld van de Formule 1, waar elke bocht en elke pitstop het verschil kan maken tussen glorie en teleurstelling, blijft de spanning hoog oplopen. Met het wereldkampioenschap 2025 in zijn laatste fase, vechten coureurs als Oscar Piastri en Max Verstappen om de kroon. Maar recentelijk is de aandacht verschoven naar een minder zichtbaar front: de financiële reglementen. In een recent interview liet McLaren-coureur Oscar Piastri een bom ontploffen door te onthullen dat de FIA, de internationale autosportbond, meerdere teams onderzoekt op mogelijke overschrijdingen van het budgetplafond. Vooral voor Verstappen, wiens Red Bull Racing al eerder in opspraak kwam, is dit slecht nieuws. Toch bracht Piastri ook verlichting voor zijn eigen team: McLaren lijkt buiten schot te blijven, ondanks eerdere geruchten die het tegendeel suggereerden.
Het budgetplafond, ingevoerd in 2021 om de sport eerlijker te maken en kleinere teams een kans te geven, beperkt de uitgaven van de teams tot ongeveer 135 miljoen dollar per seizoen, exclusief salarissen van coureurs en motoren. Het idee is nobel: voorkomen dat giganten als Mercedes of Red Bull een oneerlijk voordeel behalen door onbeperkt te investeren in technologie en ontwikkeling. Maar de praktijk is weerbarstig. Al jaren gonst de paddock van geruchten over sluiproutes, zoals het classificeren van kosten als ‘toegestane uitgaven’ of het uitstellen van rapportages. In 2021 en 2022 leidden overtredingen tot boetes en strafpunten voor Red Bull en Aston Martin, wat de spanningen binnen de sport alleen maar vergrootte.
De jongste golf van speculaties laaide op tijdens het Mexicaanse Grand Prix-weekend, begin oktober 2025. De FIA had vertraging opgelopen bij het uitreiken van de compliance-certificaten voor het seizoen 2024, een signaal dat insiders direct oppikten. Normaal gesproken worden deze documenten, die bevestigen dat teams binnen de lijntjes hebben gekleurd, kort na de zomervakantie gepubliceerd. Ditmaal duurde het weken langer, wat de geruchtenmolen deed draaien op volle toeren. Italiaanse media, zoals Sky Italia en Corriere della Sera, meldden dat minstens twee topteams onder de loep liggen: Mercedes en McLaren. Voor McLaren, dat in 2024 en 2025 de Constructors’ Championship domineerde, zou een overtreding catastrofaal zijn. Het team uit Woking investeerde zwaar in upgrades voor de MCL39-bolide, die Piastri en Lando Norris naar de top van het klassement katapulteerden.
In dat beladen interview, afgenomen door een Australisch sportkanaal net voor de kwalificatie in Mexico-Stad, brak Piastri de stilte. De 24-jarige Aussie, die momenteel de leiding heeft in het coureurskampioenschap met een marge van slechts 40 punten op Verstappen, sprak openhartig over de druk. “De FIA onderzoekt een aantal teams op mogelijke budgetoverschrijdingen,” zei hij met zijn kenmerkende kalmte. “Het is een complex proces, en er zijn geruchten geweest dat McLaren erbij betrokken zou zijn. Maar uit wat ik hoor, lijkt ons team schoon. We hebben alles netjes aangeleverd, en de auditors lijken tevreden.” Piastri’s woorden waren als een dolk in het hart voor Verstappen-fans. De Nederlander, viervoudig wereldkampioen, reageerde later op sociale media met een cryptische post: “Regels zijn regels, laten we afwachten.” Voor Red Bull, dat in 2021 al een boete van 7 miljoen dollar kreeg voor een kleine overtreding, voelt dit als déjà vu. Een nieuwe sanctie zou niet alleen punten kosten in toekomstige seizoenen, maar ook aerodynamische testtijd aftrekken – cruciaal in aanloop naar de grote reglementswijzigingen van 2026.
De timing kon niet slechter zijn voor Verstappen. Na een dominante zege in Austin, Texas, waar hij Piastri met 64 punten inhaalde over vier races, hoopt hij op een comeback. Maar de schaduw van de budgetkwestie hangt over Red Bull als een donderwolk. Bronnen binnen de paddock suggereren dat de FIA specifiek kijkt naar discrepanties in financiële rapportages, mogelijk gerelateerd aan overspenden op ontwikkeling of procedurele fouten. Aston Martin gaf recent al toe een kleine overtreding te hebben begaan: een te late indiening van documenten, vergelijkbaar met hun fout in 2021 die een boete van 400.000 pond opleverde. “Het is geen overschrijding van het plafond zelf, maar een administratieve misser,” verklaarde teamprincipal Mike Krack. De FIA bevestigde in een statement dat de review van 2024-submissies “binnenkort” afgerond wordt, maar weigerde details te geven. “We vertrouwen op een grondig en transparant proces,” luidde de officiële lijn.
Voor McLaren is Piastri’s onthulling een opluchting. Eerdere vermoedens richtten zich op het team vanwege hun agressieve ontwikkelingsstrategie. Na een trage start in 2025, gooiden ze alles in de strijd met vleugelupgrades en bodemplaatverbeteringen, wat resulteerde in overwinningen in Silverstone en Spa. CEO Zak Brown ontkende fel: “We leven bij de regels, en onze boeken zijn open.” Toch blijft de onzekerheid knagen. Als McLaren inderdaad vrijuit gaat, versterkt dat hun positie in de titelrace. Piastri, die in Mexico een mysterieus tempo tekortkwam in de kwalificatie, leidt nu nipt voor Norris en Verstappen. Een schone lei op financieel vlak betekent dat McLaren zich kan focussen op de baan, in plaats van op advocaten.
De bredere implicaties voor de sport zijn enorm. Het budgetplafond heeft de Formule 1 democratischer gemaakt – Williams en Haas haalden zelden zulke hoge finishes – maar het dwingt teams tot creativiteit. Geruchten wijzen op een “topteam” met een substantiële overtreding, mogelijk meer dan een miljoen dollar boven de limiet. Als dat uitkomt, dreigen niet alleen boetes, maar ook diskwalificatie van resultaten uit 2024, wat de Constructors’ titels van McLaren zou kunnen heropenen. Verstappen, die in een apart interview toegaf “geschokt” te zijn door Piastri’s recente vorm, ziet een kans: “Als concurrenten gestraft worden, verandert dat alles.” Maar Piastri counterde scherp: “Max is een kampioen, maar regels gelden voor iedereen. Laten we racen in plaats van speculeren.”
Terwijl de karavaan optrekt naar Brazilië en Las Vegas, blijft de FIA zwijgen. Experts voorspellen dat de certificaten voor het einde van november uitkomen, net op tijd voor de Abu Dhabi-finale. Voor Piastri is dit nieuws een morale boost. In het interview reflecteerde hij op zijn reis: van Formule 2-rookie tot titelkandidaat. “Ik was verbaasd door Max’ dreiging in Austin, maar het motiveert me.” Voor Verstappen, die zijn Red Bull eist om “eerlijker” te zijn, is het een wake-up call. De Formule 1 is niet alleen snelheid; het is een schaakspel van financiën en finesse.
Uiteindelijk herinnert dit hoofdstuk ons aan de kwetsbaarheid van de sport. Terwijl fans juichen om inhaalmanoeuvres, speelt erachter een strijd om integriteit. Piastri’s woorden bieden hoop voor McLaren, maar waarschuwen Verstappen: de finishlijn is nog ver, en de regels harder dan asfalt. In 2025 bewijst de Formule 1 eens te meer dat geen overwinning zonder risico komt.
