Oscar Piastri verbijsterde de fans door te onthullen dat hij geraakt was door de tussenkomst van McLaren in Monza, een dramatische wending die zijn zelfvertrouwen sinds die controversiële gebeurtenis in Italië een knauw heeft gegeven.
In de snelle wereld van de Formule 1, waar seconden het verschil maken tussen glorie en teleurstelling, heeft Oscar Piastri een zeldzaam moment van openhartigheid beleefd. De Australische coureur, die halverwege het seizoen 2025 nog stevig aan de leiding ging in het wereldkampioenschap, gaf toe dat de teamorders van McLaren tijdens de Italiaanse Grand Prix in Monza hem dieper hebben geraakt dan hij aanvankelijk liet blijken. In een interview met de Beyond the Grid-podcast van F1, gepubliceerd op 12 november 2025, beschreef Piastri het weekend in Baku – twee weken na Monza – als “de slechtste van mijn hele racecarrière”. En de kern van die emotionele chaos? De pitstopperikelen en de daaropvolgende instructie om zijn tweede plaats terug te geven aan teamgenoot Lando Norris.
Laten we even terugspoelen naar die bewuste zondag op het legendarische circuit van Monza, het ‘Tempel van de Snelheid’. McLaren, de regerend constructeurskampioen, verkeerde in topvorm. Piastri en Norris vormden een duo dat Red Bull en Ferrari het vuur na aan de schenen legde. De Brit, Lando Norris, leidde de race lange tijd in de tweede positie, op gepaste afstand van winnaar Max Verstappen. Piastri volgde als derde, met een klein gaatje naar Ferrari’s Charles Leclerc in vierde stelling. Het team koos voor een risicovolle strategie: laat in de race pitten, in de hoop op een safety car die hen zou helpen om de Nederlander te achterhalen. Om Piastri te beschermen tegen Leclerc, die al eerder had gepit, werd besloten om de Australiër als eerste naar binnen te halen – een ongebruikelijke keuze, aangezien Norris de leidende auto was.
Wat volgde, was een kettingreactie van fouten. Norris’ pitstop duurde een eeuwigheid: een wielmoer die niet meteen vastzakte, kostte hem cruciale seconden. Toen hij de baan op kwam, lag hij plots achter Piastri, die met verse banden een voorsprong had opgebouwd via de undercut. De fans op de tribunes en miljoenen kijkers wereldwijd hielden hun adem in. Zou McLaren ingrijpen? Ja, en hoe. Via de radio klonk de stem van race-engineer Tom Stallard: “Oscar, we vragen je om de positie terug te geven aan Lando. Het was niet de bedoeling dat dit zo liep.” Piastri, hoorbaar gefrustreerd, reageerde scherp: “Een langzame pitstop is toch onderdeel van de race? Maar als jullie het echt willen, doe ik het.” Met tegenzin liet hij Norris passeren, eindigend als derde terwijl zijn teamgenoot de tweede trede van het podium besteeg.
Op dat moment leek het een interne kwestie, een typisch F1-dilemma tussen teamloyaliteit en individuele ambitie. Piastri drukte na afloop zijn begrip uit: “Er waren valide redenen voor de beslissing.” McLaren-baas Andrea Stella verdedigde de call door te wijzen op de “duidelijke intentie” dat de pitvolgorde geen positiewissel had mogen veroorzaken. Het precedent was gezet in Hongarije 2024, waar Norris juist had moeten wijken voor Piastri na een vergelijkbare undercut. Maar achter de schermen broeide het. Fans reageerden furieus op sociale media, met hashtags als #JusticeForOscar en beschuldigingen van favoritisme jegens Norris, de Britse lieveling. Norris zelf werd zelfs uitgejouwd op het podium, een zeldzaam moment van afkeuring in de Italiaanse enclave van de paddock.
De nasleep was dramatischer dan wie ook had voorzien. Piastri, die Monza binnenkwam met een voorsprong van 44 punten op Norris, verloor niet alleen zes cruciale punten door de swap – zijn kampioenschapsdroom begon te wankelen. Twee weken later, in Baku, implodeerde alles. De Australiër crashte uit zowel de kwalificatie als de race, een puntloze weekend die zijn voorsprong deed slinken tot 24 punten achter Norris, met nog slechts drie races te gaan. In het podcastgesprek blikte hij terug: “Monza was geen geweldig weekend voor mij, qua prestaties. En dan die pitstops… Dat zat allemaal in mijn hoofd toen ik naar Baku ging.” Hij beschreef een “perfecte storm”: een motorprobleem in de vrije training, overrijden op de gladde C6-banden, en een mentale bagage die hem deed pushen voor meer dan haalbaar was. “Ik was niet tevreden over mijn rijstijl op vrijdag, en op zaterdag probeerde ik dat te compenseren. Dat leidde tot de crash.”
Experts zien hierin een klassiek geval van psychologische druk in de F1. Juan Pablo Montoya, voormalig winnaar en analist, merkte op: “Piastri verloor zijn zelfvertrouwen na Monza. Norris daarentegen groeide, wetende dat hij sneller was.” De reeks missers die volgde – een aanvaring met Norris in Singapore, een penalty in Brazilië – heeft Piastri van koploper tot underdog gemaakt. Max Verstappen, met zijn derde zege van het seizoen in Monza, loerde in de coulissen en klom op tot slechts 25 punten achterstand. McLaren, dat de constructeurs titel al binnenhaalde met een recordmarge van 337 punten op Ferrari, staat nu voor een duivels dilemma. Hoe manage je twee hongerige wolven in één roedel, vooral als de regels rond “papaya rules” – hun term voor eerlijke racing – nu onder vuur liggen?
Piastri zelf blijft professioneel. “We hebben veel besproken na Monza, en we weten hoe we verder racen. Het team beschermt ons beiden, en dat is cruciaal voor de lange termijn.” Hij benadrukt dat Baku, ondanks de pijn, leerde waardevol was: technisch, emotioneel en als team. Toch fluistert de paddock over complottheorieën – sabotage door McLaren? – die Piastri zelf afdoet als onzin. “Mijn achterstand komt door wat er op de baan gebeurde, niet door complotten.” Fans, verdeeld als nooit tevoren, smachten naar de laatste drie races: Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi. Zal Piastri zijn ‘iceman’-imago herwinnen, of wordt Norris de nieuwe held?
Deze onthulling van Piastri markeert een keerpunt in zijn seizoen. De 24-jarige, die in 2025 al negen overwinningen pakte, toont kwetsbaarheid in een sport waar stoïcisme heilig is. Het herinnert ons eraan dat F1 niet alleen om pk’s en aerodynamica gaat, maar ook om de menselijke factor. Monza, met zijn dramatische wending, heeft niet alleen punten gekost, maar een litteken achtergelaten op Piastri’s psyche. Of dat hem breekt of sterker maakt, zal de tijd leren. Voor nu verbijstert hij de fans met zijn eerlijkheid – en houdt hij de spanning in het kampioenschap levend.
