Roger Federer, een van de grootste tennisspelers aller tijden, heeft recentelijk zijn lijst van de vijf beste tennisspelers in de geschiedenis gedeeld. De grootste verrassing kwam echter van zijn nummer 1 keuze, die veel discussie en aandacht trok van zowel fans als experts. In dit artikel gaan we dieper in op de spelers die Federer heeft gekozen en waarom deze keuze zo controversieel was.
De vijf spelers die Federer koos zijn:
-
Rod Laver – Federer beschouwt Laver als de grootste speler, niet alleen vanwege zijn prestaties, maar ook vanwege de invloed die hij heeft gehad op de tennisgeschiedenis. Laver is de enige speler die twee keer de Grand Slam heeft gewonnen, wat hem tot een legende maakt in Federer’s ogen.
-
Rafael Nadal – Met zijn indrukwekkende carrière, vooral op het gravel, is Nadal een van de gevaarlijkste tegenstanders die Federer ooit heeft ontmoet. De vriendschap tussen Federer en Nadal is ook bekend, en dit maakt Nadal een bijzondere plaats in Federer’s lijst.
-
Novak Djokovic – Een onmiskenbare speler in de rivaliteit tussen de drie grootste tennisspelers aller tijden. Federer erkent Djokovic als een uitzonderlijke speler die de moderne tennis heeft veranderd.
-
Pete Sampras – Sampras, die tennis in de jaren ’90 revolutioneerde, was een grote inspiratiebron voor Federer en een speler die hij vanaf het begin bewonderde. Sampras, met 14 Grand Slam-titels, is een van de grootste voor Federer zijn heerschappij begon.
-
Björn Borg – Hoewel Borg niet zoveel Grand Slam-titels heeft gewonnen als andere spelers op de lijst, is zijn invloed op het tennis van de jaren ’70 en ’80 enorm. Zijn prestaties op Wimbledon maakten hem tot een icoon.
Hoewel deze namen niet nieuw zijn in de tenniswereld, veroorzaakte het feit dat Federer zijn lijst openbaar maakte en Rod Laver als nummer 1 koos, veel controverse. Veel mensen hadden verwacht dat Federer, Nadal of Djokovic de nummer 1 zou zijn. “Federer moet wel gek zijn,” zei een fan op sociale media. “Laver was geweldig, maar in de moderne tijd is het ondenkbaar om niet Federer of Nadal als nummer 1 te zien.” Deze reactie is begrijpelijk, aangezien de prestaties van de ‘Big Three’ in de afgelopen decennia ongeëvenaard zijn.
Er waren echter ook veel fans die Federer’s keuze waardeerden. “Federer heeft gelijk,” schreef een andere fan. “Rod Laver was een pionier in tennis, en zijn prestaties zijn uitzonderlijk, vooral als je bedenkt in welke tijd hij speelde. Het is tijd dat we hem de erkenning geven die hij verdient.” Deze steun voor Laver’s nummer 1 positie benadrukt de waardering voor de geschiedenis van de sport en de rol die legendarische spelers zoals Laver hebben gespeeld in de ontwikkeling van tennis.
Novak Djokovic, die vaak wordt genoemd als de beste speler van het moderne tennis, reageerde op Federer’s keuze door te zeggen: “Iedereen heeft recht op zijn eigen mening, maar ik ben van mening dat de prestaties van de Big Three in de afgelopen jaren de tennisgeschiedenis hebben veranderd. We hebben records gebroken die nooit voor mogelijk werden gehouden.” Djokovic gaf aan dat hij geen bezwaar had tegen Laver’s prestaties, maar hij wees op de invloed van de ‘Big Three’ op de sport in de 21e eeuw.
Federer zelf benadrukte in een latere interview dat zijn lijst niet bedoeld is om de prestaties van de moderne spelers te bagatelliseren. “De Big Three hebben het spel veranderd,” zei hij. “Ze hebben records gebroken, rivaliteit gecreëerd en tennis wereldwijd populairder gemaakt dan ooit tevoren. Maar we mogen de pioniers van de sport niet vergeten, en Laver was iemand die tennis op manieren heeft veranderd die we vandaag de dag nog steeds zien.” Het is duidelijk dat Federer zijn lijst als een eerbetoon aan de geschiedenis van tennis ziet, waarbij hij zowel de oude als de moderne grootheden respecteert.
Federer’s keuze voor Laver als nummer 1 werd verder verklaard in een gesprek. Federer legde uit dat Laver niet alleen een geweldige carrière had, maar ook in een tijd speelde waarin de omstandigheden minder gunstig waren dan nu. “Laver won zijn grote overwinningen zonder de moderne technologie en trainingsmethoden die we vandaag de dag hebben. Dit maakt zijn prestaties des te indrukwekkender,” zei Federer.
Tot slot, Federer’s lijst heeft niet alleen de fans verrast, maar ook de bredere tennisgemeenschap in beroering gebracht. Terwijl de meningen verdeeld blijven over zijn nummer 1 keuze, is het duidelijk dat de discussie over wie de grootste tennisspeler aller tijden is, een onderwerp blijft dat tennisfans wereldwijd bezighoudt. Of je het nu eens bent met Federer’s keuze of niet, het is belangrijk om te erkennen dat tennis meer is dan alleen records en overwinningen – het gaat om de erfenis die een speler achterlaat en de invloed die hij heeft op de sport.
