De Formule 1 Grand Prix van Brazilië op het circuit van Interlagos zou een spektakel van snelheid en spanning worden, maar voor duizenden kijkers thuis eindigde de avond in pure chaos en ongeloof. Meteen na de finish, toen de camera’s nog draaiden en de coureurs hun helmen afzetten, schakelde de Nederlandse tv-zender Ziggo Sport per ongeluk over naar een geheel andere uitzending. In plaats van analyses of interviews verscheen er plotseling een pornografische film op het scherm, compleet met expliciete scènes die niets te maken hadden met de racewereld. De blunder duurde maar enkele seconden, maar dat was lang genoeg om een golf van verontwaardiging los te maken onder fans, ouders en gezinnen door het hele land.
Het incident gebeurde rond half negen ‘s avonds, precies op het moment dat veel families samen naar de race keken. Kinderen die net hadden genoten van de inhaalmanoeuvres van Max Verstappen en de dramatische slotronden, staarden opeens naar beelden die absoluut niet geschikt waren voor hun leeftijd. Ouders reageerden instinctief: remote controls vlogen door de woonkamers, schermen werden uitgeschakeld en kinderen werden haastig naar hun kamers gestuurd. “Ik zat met mijn twee zoontjes van acht en tien voor de tv,” vertelt een boze vader uit Amsterdam via social media. “We vierden de podiumplaats van Verstappen, en dan dit. Ik heb ze meteen weggehaald, maar wat ze hebben gezien, krijg ik er niet meer uit.” Soortgelijke verhalen stromen binnen op platforms als X en Instagram, waar hashtags als #ZiggoBlunder en #Formule1Schandaal trending zijn.
De schok was des te groter omdat de Grand Prix van Brazilië een van de hoogtepunten van het seizoen is. Verstappen domineerde de race ondanks een chaotische start in de regen, en de spanning bouwde op tot een epische ontknoping. Miljoenen Nederlanders tuneerden in op Ziggo Sport, de officiële uitzendrechtenhouder voor Formule 1 in Nederland. Maar in plaats van een vloeiende overgang naar de studio, waar analisten als Rob Kamphues en Robert Doornbos klaarstonden, activeerde een technisch foutje een verkeerde feed. Bronnen binnen de zender spreken van een ‘menselijke fout’ in de regiekamer, mogelijk veroorzaakt door een verkeerd gelabeld bestand of een switch die te vroeg werd omgezet. De pornografische inhoud bleek afkomstig uit een archief dat normaal gesproken nooit in de buurt komt van live-uitzendingen – een film uit de jaren negentig, naar verluidt, die per abuis in het systeem was beland.
Wat de woede nog verder aanwakkert, is het opvallende stilzwijgen van Ziggo Sport zelf. Tot op heden, enkele dagen na het incident, heeft de zender geen officiële excuses aangeboden. Er verscheen wel een korte mededeling op hun website: “Door een technische storing is er kortstondig ongewenste inhoud uitgezonden. We onderzoeken de oorzaak en nemen maatregelen om herhaling te voorkomen.” Geen woord van spijt, geen erkenning van de impact op gezinnen. Dit gebrek aan verantwoordelijkheid valt slecht bij het publiek. “Ze hadden meteen moeten reageren, een excuusbrief sturen of een statement op tv,” zegt een moeder uit Rotterdam in een interview met een lokale krant. “Mijn dochter van twaalf is nog steeds van slag. Dit is niet zomaar een glitch; dit is onverantwoordelijk.”
Sociale media exploderen met reacties. Formule 1-fans, die normaal gesproken debatteren over bandenstrategieën en DRS-zones, richten hun pijlen nu op de zender. “Hoe kan dit gebeuren in 2025? Met al die technologie?” vraagt een gebruiker met duizenden likes. Petities circuleren online, waarin kijkers eisen dat Ziggo Sport niet alleen excuses maakt, maar ook compensatie biedt, zoals gratis toegang tot de volgende race of een donatie aan kinderwelzijnsorganisaties. De Kijkwijzer, het Nederlandse classificatiesysteem voor media, wordt erbij gehaald: de uitzending was rated voor alle leeftijden tot het moment van de blunder, wat de schending des te ernstiger maakt.
Deskundigen in de mediawereld wijzen op bredere problemen. “Dit is een klassiek voorbeeld van hoe live-televisie kwetsbaar blijft voor menselijke fouten, ondanks automatisering,” zegt een voormalig regisseur bij een grote omroep. “Maar het niet aanbieden van excuses is een pr-ramp. In een tijdperk van transparantie verwachten kijkers onmiddellijke accountability.” Vergelijkbare incidenten zijn zeldzaam, maar niet ongekend. In 2018 zond een Britse zender per ongeluk een pornoclip uit tijdens een kinderprogramma, wat leidde tot boetes en ontslagen. In Nederland blijft de Autoriteit Consument & Markt (ACM) voorlopig stil, maar klachten stapelen zich op bij het Meldpunt Ongewenste Media.
Voor de Formule 1-community is dit een bittere pil. De sport, die in Nederland een enorme populariteit geniet dankzij Verstappen, zou een familie-evenement moeten zijn. Ouders introduceren hun kinderen vaak via de races, in de hoop op gedeelde passie. Nu overheerst teleurstelling. “We kijken al jaren samen,” deelt een fan uit Groningen. “Dit verpest de magie.” Ziggo Sport, onderdeel van VodafoneZiggo, staat onder druk. Aandeelhouders en adverteerders volgen de zaak op de voet, bang voor reputatieschade.
Intussen gaat het onderzoek door. Intern worden logs bekeken en medewerkers ondervraagd. Maar voor de getroffen gezinnen komt elke verklaring te laat zonder oprechte verontschuldiging. De verontwaardiging barst los, en het is de vraag hoe lang Ziggo Sport dit kan negeren. De volgende race in Las Vegas nadert, en miljoenen ogen zullen weer op de zender gericht zijn – dit keer met een mengeling van anticipatie en wantrouwen. Wat begon als een triomf voor de Nederlandse held, eindigt in een les over verantwoordelijkheid in de media.
